ToxFAQs™ – Disulfuro de carbono (Carbon Disulfide)

¿Qué es el disulfuro de carbono?

El disulfuro de carbono es un líquido transparente, sin color o de color amarillo pálido. El disulfuro de carbono puro tiene un olor dulce y agradable, mientras que los grados comerciales y reactivos tienen un olor fétido a “huevo podrido”. Se evapora fácilmente a temperatura ambiente. En la naturaleza, se producen pequeñas cantidades de disulfuro de carbono a través de procesos naturales como el compostaje o la actividad volcánica y geotérmica. Los océanos, las marismas y las zonas costeras son fuentes de disulfuro de carbono.

El disulfuro de carbono también se produce y se usa en fábricas. Se usa principalmente para producir fibras de tela sintéticas (rayón). También se usa en el celofán y en ciertos tipos de esponjas artificiales.

¿Qué ocurre con el disulfuro de carbono en el medioambiente?

Pequeñas cantidades de disulfuro de carbono pueden llegar al medioambiente a partir de fuentes naturales (volcanes, océanos, marismas). También puede provenir de establecimientos que producen o usan esta sustancia química. Está previsto que los niveles de disulfuro de carbono en el medioambiente sean bajos. En el aire, el disulfuro de carbono se descompone rápidamente y no se espera que llegue lejos. Cerca de la mitad de la sustancia química se elimina del aire en unos cinco días y medio.

En el agua y en la tierra, el disulfuro de carbono se evapora rápidamente al aire. No se adhiere muy bien a la tierra, por lo que pequeñas cantidades podrían pasar al agua subterránea. No está previsto que el disulfuro de carbono se acumule en las plantas o los animales.

¿Cómo podría exponerme al disulfuro de carbono?

La mayoría de las personas probablemente no están expuestas al disulfuro de carbono. Es posible que respire niveles bajos en el aire si vive cerca de un establecimiento que produce o usa disulfuro de carbono, como una planta de rayón. Trabajar en este tipo de industrias podría aumentar su exposición.

El disulfuro de carbono también se usa para hacer ciertos pesticidas (sales de metam, dazomet, tiram) y podrían liberarse al medioambiente cuando estos pesticidas se descomponen.

¿Cómo puede el disulfuro de carbono afectar mi salud?

Inhalar disulfuro de carbono durante un tiempo prolongado puede afectar el sistema nervioso. En trabajadores expuestos al disulfuro de carbono se han observado cambios en el funcionamiento de los nervios, temblores, disminución de la sensibilidad al dolor y movimientos anormales. Algunos trabajadores también tuvieron aumentos en enfermedades cardiovasculares, niveles elevados de colesterol, daños en la retina del ojo y deterioro de la función sexual masculina debido a la inhalación de disulfuro de carbono durante meses o años.

Algunas de las crías de animales murieron o tuvieron defectos de nacimiento después de que las hembras preñadas inhalaran o ingirieran disulfuro de carbono. No hay suficiente evidencia para saber si estos efectos ocurren en seres humanos.

¿Puede el disulfuro de carbono causar cáncer?

La capacidad del disulfuro de carbono para causar cáncer no ha sido bien estudiada en personas o animales.

El Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos (DHHS) no ha evaluado la capacidad del disulfuro de carbono para causar cáncer en las personas.

La Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA) no ha evaluado la capacidad del disulfuro de carbono para causar cáncer en las personas.

La Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer (IARC) no ha evaluado la capacidad del disulfuro de carbono para causar cáncer en las personas.

¿Puedo hacerme una prueba médica que detecte el disulfuro de carbono?

Existe una prueba que puede medir el producto de degradación del disulfuro de carbono en la orina llamado ácido 2 tiotiazolidina-4-carboxílico (TTCA). Sin embargo, el TTCA también se observa en la orina de personas que comen mucho repollo o coles de Bruselas, por lo que es posible que no refleje con precisión la exposición. Estas pruebas no pueden predecir si usted tendrá problemas de salud a causa de la exposición. Estas pruebas no se ofrecen de manera rutinaria en los consultorios médicos.

Si cree que ha estado expuesto a esta o a otra sustancia química, hable con su médico o enfermero o llame al 1 800 222-1222 para que lo comuniquen con su centro de control de intoxicaciones y envenenamientos local.

¿Cómo puedo protegerme y proteger a mi familia del disulfuro de carbono?

No permita que sus hijos jueguen cerca de establecimientos que produzcan o usen disulfuro de carbono. Si usted trabaja en uno de estos establecimientos, asegúrese de seguir todas las directrices de seguridad.